El dispositivo integra realidad aumentada para permitir visión en visibilidad cero y transmitir coordenadas en tiempo real durante rescates críticos
El Departamento de Bomberos de Oklahoma City se convirtió en uno de los pioneros a nivel nacional al evaluar y presentar un vanguardista sistema de inteligencia artificial y realidad aumentada acoplado a cascos de combate de incendios, diseñado para que los rescatistas puedan orientarse en estructuras envueltas en humo espeso donde la visibilidad es nula. La tecnología, desarrollada por la firma Qwake Technologies bajo el nombre C-THRU y respaldada por una inversión federal de diez millones de dólares a través del Departamento de Seguridad Nacional, superó catorce versiones de prototipo a lo largo de siete años antes de alcanzar su diseño operativo final.
El dispositivo proyecta líneas de contorno y elementos del entorno directamente sobre la visión del bombero sin depender de señal satelital o GPS, al tiempo que transmite las imágenes térmicas y espaciales en vivo a los centros de mando apostados fuera del edificio siniestrado. Durante las exhaustivas evaluaciones de campo efectuadas en Oklahoma City, una de las apenas treinta ciudades seleccionadas en todo Estados Unidos para las pruebas, las cuadrillas consiguieron reducir a la mitad el tiempo requerido para completar las maniobras de búsqueda y localización de posibles víctimas.
En una demostración con fuego real organizada frente al Capitolio del Estado de Oklahoma, autoridades estatales y locales, encabezadas por el alcalde David Holt y el jefe de bomberos Richard Kelley, presenciaron la operatividad del equipamiento. Holt resaltó el orgullo de que la capital estatal haya sido una pieza integral en la validación práctica de una innovación que elevará la seguridad del cuerpo de rescate, mientras que Kelley subrayó que la corporación aprovechó de inmediato la convocatoria gubernamental para dotar a su personal con herramientas de última generación.
Desde la perspectiva de las organizaciones de apoyo a socorristas, como la Fundación Nacional de Bomberos Caídos representada por su director ejecutivo Victor Stagnaro, el avance técnico posee un significado vital, pues una gran proporción de las tragedias en el servicio obedecen a rescatistas que sufren desorientación dentro de inmuebles en llamas y agotan su reserva de oxígeno antes de hallar una salida. Tras concluir satisfactoriamente la etapa de evaluación en Oklahoma, el sistema comenzará a ser implementado progresivamente en distintos departamentos de bomberos a lo largo de todo el territorio estadounidense.
