El alcalde de Nueva York, Eric Adams, enfrenta serias acusaciones de haber aceptado contribuciones ilegales y viajes de lujo de ciudadanos turcos que buscaban ejercer influencia política sobre él, según una acusación formal presentada por fiscales estadounidenses este jueves. La investigación ha sumido a la administración de la ciudad más grande de Estados Unidos en una profunda crisis.
De acuerdo con un documento de 57 páginas presentado por la fiscalía, los fiscales alegan que la trama comenzó en 2014 y se extendió hasta la campaña de Adams para la alcaldía en 2021. La acusación detalla cómo el alcalde recibió estancias gratuitas en hoteles de lujo y cenas en exclusivos restaurantes a cambio de presionar para facilitar la apertura de un consulado turco de 36 pisos, a pesar de las preocupaciones de seguridad expresadas por funcionarios locales.
Eric Adams, de 64 años, enfrenta un total de cinco cargos, incluidos conspiración para cometer fraude electrónico. Sin embargo, el alcalde, un exoficial de policía con el rango de capitán, ha negado rotundamente las acusaciones y afirmó que luchará contra los cargos en los tribunales. “Seguiré cumpliendo con mi deber como alcalde”, declaró Adams en una rueda de prensa, a pesar de que algunos asistentes le exigieron que renunciara.
La embajada de Turquía en Washington y la oficina del presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, no han emitido comentarios hasta el momento sobre la situación.
Allanamiento en la residencia oficial del alcalde
El jueves por la mañana, agentes federales registraron Gracie Mansion, la residencia oficial del alcalde ubicada en el Upper East Side de Manhattan, según informes de testigos. Un grupo de aproximadamente doce agentes fue visto entrando en la propiedad con maletines y bolsas, aparentemente en busca de evidencia relacionada con el caso.
Eric Adams es el primer alcalde en la historia reciente de Nueva York que enfrenta cargos penales durante su mandato. Aunque la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, podría destituirlo, los expertos legales advierten que el proceso sería complicado y podría prolongarse.
Detalles de la acusación: lujos y contribuciones ocultas
La acusación indica que Adams recibió viajes gratuitos de una aerolínea turca por un valor de decenas de miles de dólares cuando aún se desempeñaba como presidente del distrito de Brooklyn. Entre los beneficios que presuntamente recibió, se destaca su estancia en el hotel St. Regis de Estambul, donde pagó solo 600 dólares por dos noches en una suite de lujo, cuyo valor real se estima en 7,000 dólares.
En su carrera hacia la alcaldía de Nueva York en 2021, Adams habría encubierto las contribuciones financieras de ciudadanos turcos canalizándolas a través de intermediarios estadounidenses, con el fin de aparentar que las donaciones provenían de fuentes legales. Esta maniobra le permitió acceder a 10 millones de dólares en fondos de financiación pública para su campaña, según lo señalado por los fiscales.
“Esta es una conspiración que se desarrolló a lo largo de varios años con el objetivo de influir en un político emergente de Nueva York”, declaró Damian Williams, fiscal federal del distrito sur de Manhattan, durante una conferencia de prensa.
Presión para abrir el consulado turco
Según la acusación, Adams utilizó su posición de influencia para presionar a los inspectores de seguridad de la ciudad para que aceleraran la apertura del nuevo consulado turco de 36 pisos en septiembre de 2021, justo a tiempo para la visita del presidente Erdogan a Nueva York. A pesar de que el edificio aún no cumplía con los requisitos de seguridad en caso de incendios, Adams supuestamente insistió en su apertura.
La presión fue tal que, de acuerdo con el documento judicial, un alto funcionario del Departamento de Bomberos de Nueva York advirtió a sus subordinados que podrían perder sus trabajos si no aprobaban el edificio para su apertura. Más tarde, el alcalde notificó directamente al diplomático turco cuando el consulado fue autorizado para abrir sus puertas, acción que fue recibida con un mensaje de agradecimiento: “Usted es un verdadero amigo de Turquía”.
Las repercusiones de estas acusaciones aún están por verse, pero han generado incertidumbre sobre el futuro político de Adams y sobre el manejo ético de la administración de la ciudad. Adams, por su parte, insiste en su inocencia y en que continuará con sus funciones hasta que se resuelvan los cargos en su contra.
