La agencia internacional Fitch Ratings anticipó un fuerte incremento en los precios del petróleo durante este año debido a la prolongación del cierre operativo del estrecho de Ormuz, una de las rutas energéticas más importantes del mundo. La firma estima que el crudo podría encarecerse entre 23 y 24 por ciento mientras continúen las restricciones en la zona.
De acuerdo con sus nuevas proyecciones, el escenario contempla que la interrupción del tránsito marítimo dure cerca de cinco meses, un periodo mucho mayor al calculado inicialmente, cuando se esperaba una afectación de apenas uno o dos meses.
La calificadora prevé que el barril de Brent registre un aumento promedio de 24.3 por ciento, mientras que el West Texas Intermediate (WTI) subiría alrededor de 23.1 por ciento. Entre las razones destacan las afectaciones al flujo de gas natural licuado desde Qatar y los daños reportados en parte de la infraestructura energética regional.
Antes del conflicto, cerca de 20 por ciento del consumo mundial de petróleo transitaba diariamente por el estrecho de Ormuz, incluyendo millones de barriles de crudo y productos refinados, lo que convierte a esta vía en un punto estratégico para el mercado internacional energético.
Fitch señaló que una eventual reapertura podría darse de manera relativamente rápida, aunque advirtió que el proceso seguiría siendo complejo por factores logísticos, de seguridad y por la recuperación gradual de las operaciones comerciales.
La firma también considera que, una vez restablecido el tránsito, la producción petrolera podría recuperarse de forma acelerada debido a que no se han reportado daños graves en la infraestructura principal de extracción.
En sus previsiones, el Brent podría mantenerse entre los 100 y 110 dólares por barril entre mayo y julio, antes de moderarse hacia septiembre conforme se estabilicen la oferta y la demanda. Además, la Organización de Países Exportadores de Petróleo tendría capacidad para aumentar producción y compensar parte de las pérdidas globales.
A esto se suma el crecimiento esperado en la producción de países fuera de la OPEP, especialmente en Estados Unidos, Latinoamérica, Kazajistán y Venezuela. Fitch considera que los precios elevados también incentivarían un mayor bombeo de crudo en mercados como Estados Unidos y Rusia.
