La idea de vivir hasta ver un siglo fue alguna vez una hazaña poco común, pero proyecciones recientes de la Oficina del Censo de Estados Unidos (USCB) sugieren un cambio dramático en esta tendencia, especialmente en el país.
Se espera que el número de ciudadanos estadounidenses que alcancen o superen los 100 años se cuadruplique en las próximas tres décadas, lo que marcará un cambio demográfico significativo y presentará nuevos desafíos sociales.
Actualmente, Estados Unidos tiene una población de casi 336 millones, con alrededor de 101,000 personas de 100 años o más, apenas el 0.03 por ciento de la población total.
Sin embargo, para 2054, se espera que esta cifra aumente al 0.1 por ciento, lo que se traducirá en más de 300,000 centenarios, según datos de Pew Research Center.
Este aumento no es del todo sorprendente, considerando el aumento constante del número de centenarios desde la década de 1950. Lo que alguna vez fue un grupo de apenas 2,300 personas a mediados del siglo XX, se ha expandido casi 44 veces en menos de un siglo.
Dentro del creciente grupo demográfico de centenarios, se notan ciertas tendencias. Actualmente, una mayoría significativa, el 78 por ciento, son mujeres y el 77 por ciento son blancos.
Para 2054, se espera que estas cifras cambien al 68 por ciento y al 72 por ciento, respectivamente. Este cambio refleja cambios demográficos más amplios dentro de la población. Vale la pena señalar que Estados Unidos tiene la segunda mayor población de centenarios a nivel mundial, después de Japón, que lidera con 146,000.
La tendencia mundial refleja estos cambios: se prevé que el mayor grupo de centenarios se encuentre en China, lo que indica un fenómeno mundial de envejecimiento de la población.
