La salud cardiovascular sigue siendo una prioridad global, pero aún muchas personas subestiman los riesgos del colesterol LDL, conocido como el “colesterol malo”. Aunque parezca invisible, sus efectos pueden ser letales.
De acuerdo con la Asociación Americana del Corazón (AHA), en Estados Unidos ocurre un ataque al corazón cada 40 segundos. Esta alarmante frecuencia se relaciona, en gran parte, con niveles elevados de colesterol LDL, el cual se acumula en las arterias, obstruyendo el flujo sanguíneo y aumentando el riesgo de infartos y accidentes cerebrovasculares.
Un estudio de la AHA reveló que el 75% de los sobrevivientes de estos eventos tenían colesterol alto, pero casi la mitad desconocía sus niveles de LDL. Esto demuestra la urgente necesidad de información clara y chequeos regulares.
¿Qué es el colesterol LDL y por qué es peligroso?
El colesterol es una sustancia esencial para el cuerpo, pero se divide en dos tipos principales:
- LDL (lipoproteína de baja densidad): Es el tipo “malo”, ya que se adhiere a las paredes de las arterias y forma placas que dificultan el flujo sanguíneo.
- HDL (lipoproteína de alta densidad): Considerado “bueno”, ya que ayuda a eliminar el exceso de LDL del cuerpo.
El LDL elevado no presenta síntomas, por eso se le conoce como “el asesino silencioso”. Muchas personas creen erróneamente que el colesterol alto se manifiesta con señales claras, pero no es así. Solo un análisis de sangre puede detectarlo con precisión.
Factores de riesgo y herencia genética
Aunque llevar una vida saludable ayuda, el colesterol LDL alto también puede ser hereditario. Además, la edad, antecedentes familiares, y ciertos factores raciales o de salud reproductiva pueden influir en su aparición.
La iniciativa “Reduzca su colesterol LDL ahora” de la American Heart Association y Amgen destaca que todos, sin importar su estilo de vida, deben realizarse controles periódicos.
¿Cómo proteger tu corazón?
- Consulta médica regular: Pide a tu profesional de salud una prueba de colesterol.
- Conoce tu nivel: Idealmente, el LDL debe estar por debajo de 100 mg/dL. Si ya sufriste un evento cardiovascular, lo recomendable es mantenerlo por debajo de 70 mg/dL.
- Actúa a tiempo: Tu médico puede recomendarte cambios en la dieta, ejercicios, o incluso medicación para mantener tus niveles en control.
No esperes a sentir síntomas. Conocer tu nivel de colesterol LDL es el primer paso para prevenir problemas del corazón y mejorar tu calidad de vida.
