Una intensa tormenta invernal está afectando a gran parte de Estados Unidos, trayendo nieve, hielo, vientos fuertes y temperaturas peligrosamente bajas desde el medio oeste hasta la costa este. Estas condiciones extremas han generado caos en los viajes, cierres de escuelas y oficinas gubernamentales, y han llevado a autoridades a emitir advertencias urgentes.
En Washington D.C., la capital estadounidense amaneció cubierta de nieve, con pronósticos de acumulaciones entre 13 y 20 centímetros (5 a 8 pulgadas). En otras regiones, como Kansas y el norte de Missouri, se reportaron hasta 25 centímetros de nieve (10 pulgadas) y ráfagas de viento de hasta 72 km/h (45 mph), complicando aún más el tránsito en carreteras principales.
El Servicio Meteorológico Nacional emitió advertencias de tormenta invernal desde Kansas hasta Nueva Jersey, describiendo el fenómeno como el más severo en al menos una década en algunas áreas.
Vuelos y transporte afectados
La tormenta ha impactado significativamente los viajes aéreos y ferroviarios. Más de 1,300 vuelos fueron cancelados, según el portal FlightAware, con Southwest Airlines liderando las cancelaciones. También se registraron retrasos masivos en aerolíneas como American, United y Delta.
Los servicios ferroviarios no han sido inmunes: Amtrak canceló más de 20 viajes el domingo, y se prevén al menos 40 cancelaciones adicionales. En las regiones afectadas, las autoridades han instado a las personas a evitar viajar debido a las peligrosas condiciones en las vías.
Cierres escolares y emergencias locales
Distritos escolares en Indiana, Virginia y Kentucky suspendieron clases y actividades, mientras que gobernadores de estados como Maryland y Kentucky declararon estado de emergencia. “Nuestra prioridad es la seguridad de todos. Instamos a las personas a quedarse en casa y evitar riesgos innecesarios”, declaró Andy Beshear, gobernador de Kentucky.
Accidentes y peligros en las carreteras
Durante el fin de semana, cientos de automovilistas quedaron varados en Missouri, y se reportaron múltiples accidentes en estados como Virginia, Indiana y Kansas. En Kentucky, las nevadas récord han complicado aún más la situación, con el domingo marcando 7,7 pulgadas (19,5 cm) de acumulación, superando un récord establecido en 1910.
Frío extremo: un desafío adicional
Además de la nieve y el hielo, los dos tercios orientales de Estados Unidos están experimentando temperaturas peligrosamente bajas, con registros de hasta -11°C en lugares como Minnesota. Los meteorólogos pronostican que este aire helado se extenderá hasta el sur de Florida, dejando temperaturas mínimas de un solo dígito en partes de la costa este.
Conclusión:
Las autoridades han enfatizado la importancia de mantenerse resguardados durante este evento climático extremo, preparando hogares y vehículos para posibles cortes de energía y emergencias. Las próximas horas serán cruciales para evaluar el impacto de esta tormenta invernal.
