Salud

El nacimiento de un hijo es el comienzo
de una nueva vida, pero también
puede representar la salvación de
otra persona. Porque la sangre del cordón
umbilical, como la médula ósea, es rica en
células formadoras de sangre que se pueden
utilizar para tratar a los pacientes con leucemia,
linfoma y muchas otras enfermedades.
A pesar de su potencial para salvar vidas,
la mayoría de los cordones umbilicales de los
recién nacidos se desecha, lo que demuestra
una urgente necesidad de crear conciencia y
educación acerca de la donación de sangre de
cordón a bancos públicos.
Muchos futuros padres pueden donar la
sangre de cordón de sus hijos a un banco
público de sangre de cordón. La sangre de
cordón se obtiene del cordón umbilical y la
placenta, inmediatamente después del nacimiento
del bebé. Se almacena en un banco
público de sangre de cordón y se lista en el
Registro Sé el donante del Programa Nacional
de Donantes de Médula Ósea (National
Marrow Donor Program, NMDP).
Cada año, miles de pacientes y sus médicos
dependen del Registro Sé el donante para
encontrar una unidad compatible de sangre
de cordón de donante no relacionado o un
donante adulto de médula ósea. Pacientes
como Steven González, Jr., que fue diagnosticado
con una rara forma de leucemia cuando
tenía sólo 12 años es uno de esos casos.
Afortunadamente, los médicos del niño pudieron
identificar dos unidades de sangre de
cordón donadas en el Registro Sé el donante
y Steven recibió un trasplante de sangre de
cordón que le salvó la vida en el año 2007.
Gracias a las familias que donaron generosamente
la sangre de cordón de sus niños
a un banco público, Steven está prosperando
en la escuela y los Boy Scouts. Sus padres
estarán por siempre agradecidos.
ìNo hay palabras para expresar cuán agradecidos
estamos. Los padres que donaron la
sangre de cordón de sus hijos salvaron la
vida del nuestro. Sólo deseamos que más
personas sepan cuán fácil es donar y que es
un regalo realmente maravillosoî, remarcó
su madre.
Como opción de tratamiento, la sangre de
cordón es especialmente útil porque:
ïMás pacientes pueden encontrar un donante
compatible no relacionado debido a
que la compatibilidad del tipo de tejido de
la sangre de cordón no necesita ser biológicamente
tan compatible como la médula
ósea debe ser para poder llevar a cabo el
trasplante.
ïLa sangre de cordón donada se almacena
y está disponible inmediatamente para
pacientes que necesitan un trasplante de
inmediato.
El NMDP ha experimentado un gran crecimiento
en la cantidad de trasplantes de
sangre de cordón facilitados en los últimos
años. Aunque muchos pacientes encuentran
un donante compatible, contar con más donaciones
ayudará a que todos los pacientes
tengan acceso a un tratamiento que potencialmente
les salvará la vida.
Los bancos públicos necesitan particularmente
la donación de sangre de cordón
de padres de diferentes orígenes raciales y
étnicos. Debido a que los tipos de tejidos
se heredan, los pacientes tienen mayores
probabilidades de encontrar un donante
compatible si comparten el mismo origen
racial o étnico. Pero con menores cantidades
de posibles donantes que representan
distintos orígenes raciales y étnicos, los
pacientes de dichas minorías pueden tener
mayores dificultades para encontrar un donante
compatible.