Toyota cesa su droducción en una fábrica de California

El constructor automóvil japonés Toyota
Motor anunció el 28 de agosto el cese,
en marzo de 2010, de la producción de
la fábrica californiana New United Motor Manufacturing
(Nummi), que poseía con su rival
norteamericano General Motors.
Esta decisión, que llega después del anuncio
en junio de la retirada de GM de esta empresa
común, fundada en 1984, que emplea a
4.700 personas, equivale a firmar la sentencia
de muerte de Nummi y el primer cierre de una
fábrica de Toyota en sus 72 años de existencia.
Tras la marcha de GM, “Toyota examinó de
forma detallada las alternativas posibles, a la
luz de las condiciones del mercado presentes y
venideras. Basándonos en esto, hemos determinado
que a medio y largo plazo no sería viable
económicamente proseguir el contrato de producción
con Nummi”, declaró el vicepresidente
de Toyota, Atsushi Niimi, que dirige las operaciones
en América del Norte. “Es una lástima
y lamentamos profundamente tener que tomar
esta decisión”, añadió en un comunicado.
Interrogado por la AFP, el portavoz de Toyota,
Paul Nolasco, se negó a admitir que esta
decisión suponga un cierre de Nummi. “Es otra
etapa, que sólo podrá llegar después de las discusiones
con General Motors y los sindicatos”,
afirmó.
Basada en Fremont, cerca de San Francisco,
Nummi pertenece a medias a Toyota y GM.
Oficialmente se trata de una empresa “independiente”
vinculada a Toyota y GM por contratos
de producción.
El porvenir de la empresa parecía seriamente
comprometido desde que GM, en quiebra,
anunció la liquidación de su participación.
La producción por Nummi de modelos Pontiac
Vibe para General Motors cesó el 17 de
agosto. Para Toyota, Nummi produce la berlina
Corolla y el 4×4 Tacoma. La producción de
los Tacoma será trasladada a la planta Toyota
de San Antonio (Texas, EEUU), la de Corolla a
Cambridge (Ontario, Canadá) y Japón.
“Seguimos firmemente comprometidos a
mantener una presencia sustancial en términos
de producción en Estados Unidos”, afirmó
Niimi.
“Nummi ha sido un modelo de colaboración
industrial entre Japón y Estados Unidos y estamos
orgullosos de sus realizaciones. Toyota ha
aprendido mucho sobre la producción automóvil
gracias a Nummi y estos 25 años han tenido un
valor incalculable”, añadió el vicepresidente.
Confrontado al desplome del mercado norteamericano,
Toyota, primer constructor automóvil
mundial en 2008, ha registrado fuertes pérdidas,
las primeras de su historia, en el ejercicio
2008-2009 cerrado a finales de marzo. Prevé
seguir en rojo en 2009-2010, aunque su déficit
debería ser menos grave de lo previsto en un
principio.
Toyota anunció la suspensión temporal de
una línea de producción en una de sus fábricas
en Japón y la mutación de sus 1.700 empleados
afectados a otros puntos de producción
del grupo.
Según los medios de comunicación japoneses,
el grupo también contempla suspender sus
líneas de producción en su fábrica británica de
Derbyshire y en otras de la prefectura de Aichi,
su cuna histórica, en el centro de Japón.
Contando el cierre de Nummi, Toyota debería
reducir así en un 10% sus capacidades mundiales
de producción, lo que corresponde a un
millón de coches al año.