Las bolsas de aire y la seguridad de los niños.

Las bolsas de aire en los automóviles
pueden salvar vidas, sin duda alguna.
La Administración Nacional de
Seguridad del Tránsito en las Carreteras
(National Highway Traffic Safety Administration,
NHTSA) estima que en el año 2006 solamente, salvaron más de 20,000.
Sin embargo, su aspecto negativo reside en
su peligro inherente.
Desde que la NHTSA comenzó a compilar
estadísticas de lesiones y fallecimiento
relacionadas con estos dispositivos de seguridad,
las bolsas de aire han provocado
la muerte de 264 personas. Numerosos expertos
advierten además que la combinación
de bolsas de aire y niños es totalmente
incompatible. Por tanto, es importante que
los conductores sepan cómo protegerse
contra las lesiones cuando llevan niños
en el vehículo. La Academia Americana
de Pediatría (American Academy of Pediatrics)
y la NHTSA ofrecen una serie de
directivas de seguridad para jóvenes pasajeros,
entre las que figuran estos consejos
importantes:
*El sitio más seguro donde debe colocarse
a todos los infantes y niños menores de
13 años es el asiento trasero.
*Si un infante debe viajar en el asiento
delantero, no se debe colocar donde haya
una bolsa de aire. (Nota: no se recomienda
que los niños pequeños viajen en el asiento
delantero).
*Los niños deben viajar adecuadamente
sujetos en sus asientos de seguridad, asientos
elevados con cinturón, o con los cinturones
de hombros y regazo correctos para
su tamaño.
*Las bolsas de aire laterales incrementan
la seguridad de los adultos en impactos de
costado, pero los niños que se sientan cerca
de una de estas bolsas y no están sujetos
adecuadamente corren el riesgo de lesiones
graves. Lea el manual del propietario de su
vehículo para informarse acerca de lo que
señala con respecto a los niños y las bolsas
de aire laterales.
*Las “bolsas de aire avanzadas” propician
un viaje más seguro para los adultos,
pero aún se desconoce el impacto de las
mismas en la seguridad de los niños. Incluso
aunque estas nuevas bolsas de aire
pudieran ser más seguras, el asiento trasero
es el sitio apropiado para los niños menores
de 13 años.
*No lleve en el asiento trasero de su vehículo
más niños que los que pueden viajar
sujetos con los cinturones de seguridad.
*Los interruptores de activación/desactivación
de las bolsas de aire sólo deben
usarse si el pediatra lo aconseja a causa de
un trastorno de salud específico.
Para obtener más información acerca de
la seguridad de las bolsas de aire y los niños
en el vehículo, póngase en contacto con el
fabricante de su automóvil o con la NHTSA.
Numerosas estaciones de bomberos y
de la Policía instruyen a los padres con respecto
a la instalación adecuada de asientos
de seguridad y elevados para niños.