Aunque nadie se atreverá a decir que la crisis económica del año pasado fue un acontecimiento bienvenido, eso no quiere decir que haya sido perjudicial en todos los sentidos. Muchas familias, por ejemplo, se vieron obligadas a reformular sus estrategias financieras y hábitos de gastos y podrían, como resultado, estar en mejor forma financiera en definitiva, debido a este análisis somero.
La crisis también ha unificado a muchas familias, pues en tiempos difíciles se fortalecen los lazos cuando todos luchan por sobrevivir. Una forma de reducción de gastos a la que han recurrido numerosas familias ha sido cuidar de seres queridos ancianos o enfermos en casa, en vez de pagar por una instalación de cuidados completos. Independientemente de que la responsabilidad recaiga en una sola persona o en varios miembros de la familia, estos consejos pueden contribuir a que el cambio sea más fácil y menos estresante:
•Pida y acepte ayuda. Con frecuencia, cuando un padre o madre envejece o padece una enfermedad crónica, la responsabilidad de su cuidado recae en una persona. Por ejemplo, un hijo o hija sin niños será generalmente el encargado de tal tarea. Sin embargo, la responsabilidad de cuidar de un padre o madre viejo o enfermo es de envergadura, y se debe pedir y aceptar ayuda. Los hermanos, otros familiares y los amigos estarán dispuestos a ayudar, por lo que debe aceptarse este apoyo. Incluso si un amigo o amiga se ofrece para hacer la cena una vez a la semana, o ir de compras al mercado, esos favores le ahorran tiempo a la persona que cuida al enfermo o al anciano, la cual puede sentirse abrumada de cuando en cuando.
•Tener a mano la historia clínica. Como el cuidado de un ser querido puede resultar abrumador, es mejor ser lo mejor organizado posible para reducir parte del estrés. Tenga a mano la historia clínica del anciano o enfermo y en un sitio conveniente. En muchas ocasiones, los adultos de mayor edad visitan con frecuencia la consulta del médico. Para tenerlo todo en orden, guardan su historia clínica en un sitio conveniente para tenerla a mano cuando vayan a la consulta. Además, cuando se vea a un médico por primera vez, se debe llevar la historia clínica para evitar cualquier confusión potencial relacionada con la atención previa que se le haya brindado a ese familiar.
•Participe en un grupo de apoyo. El cuidado de un padre o madre envejeciente puede ser muy difícil, y muchas personas que acometen esa tarea se sienten deprimidas con frecuencia. Sin embargo, y particularmente en la situación económica actual, cuando numerosas familias se han visto obligadas a cuidar de sus seres queridos enfermos, los que cuidan parientes en esta situación deben reconocer que no están solos, y que hay muchas personas en situaciones similares, enfrentando pensamientos y sensaciones similares. Muchas comunidades cuentan con grupos de apoyo para aquellas personas que cuidan enfermos y necesitan expresar sus sentimientos. Es probable que el hospital más cercano tenga disponible una relación de ese tipo de grupos. En caso de no tenerla, la búsqueda en Internet de los grupos más cercanos podrá dar resultados similares.
•Haga ejercicios. La ejercitación diaria es beneficiosa para todos, y las personas que cuidan familiares enfermos o ancianos no son excepción. Trate de salir de casa al menos una vez al día, ya sea para caminar por el barrio o ejercitar una hora en el gimnasio. Cuando haga ejercicios, invite a un amigo o familiar. Esto puede ayudar a que las personas que cuidan enfermos o ancianos mantengan la conexión con algunas de sus actividades favoritas. Además, está probado que la ejercitación diaria reduce el estrés y mejora el estado de ánimo.
