Desmintiendo creencias equivocadas sobre la inmigración sin estatus legal en Estados Unidos
La inmigración indocumentada sigue siendo uno de los temas más debatidos en EE. UU., muchas veces envuelto en malentendidos que afectan la percepción pública y las decisiones políticas. Este artículo expone seis de los mitos más frecuentes sobre las personas inmigrantes sin estatus legal y los contrasta con datos reales.
¿Qué significa ser una persona inmigrante sin documentos?
Se refiere a quienes viven en EE. UU. sin un estatus migratorio legal. Esto puede suceder si ingresaron sin autorización, si su visa expiró o si no cumplieron los requisitos migratorios. Este grupo es muy diverso en cuanto a nacionalidad, etnia, religión y motivos para emigrar.
Mito 1: “No quieren esperar su turno para entrar legalmente”
La realidad es que el sistema migratorio estadounidense es extremadamente complejo, costoso y con tiempos de espera que pueden superar una década. Para quienes huyen de la violencia o buscan sobrevivir a la pobreza extrema, esperar no es una opción viable. Muchos arriesgan su vida por la posibilidad de un futuro más seguro.
Mito 2: “Todos los indocumentados son delincuentes”
Estar en EE. UU. sin papeles no siempre constituye un delito penal. Por ejemplo, permanecer tras el vencimiento de una visa es una infracción civil. Además, estudios muestran que las personas inmigrantes, incluso sin estatus legal, tienen menores tasas de criminalidad que los ciudadanos estadounidenses. Entre 1980 y 2022, mientras aumentaba la población inmigrante, los delitos disminuyeron más del 60%.
Mito 3: “No pagan impuestos”
Al contrario. Muchas personas sin estatus legal pagan impuestos sobre la renta utilizando un ITIN, además de impuestos estatales, locales y sobre el consumo. En 2022, se estima que contribuyeron con cerca de 97 mil millones de dólares en impuestos en todo el país.
Mito 4: “Se aprovechan de los servicios públicos”
La ley federal limita fuertemente su acceso a beneficios como cupones de alimentos, Medicaid o el Seguro Social. Solo pueden recibir servicios básicos como educación pública, atención médica de emergencia o asistencia en situaciones críticas. Estudios demuestran que, en el balance general, estas personas aportan más al sistema de lo que reciben.
Mito 5: “Le quitan el trabajo a los estadounidenses”
La economía no funciona como un juego de suma cero. Muchos inmigrantes indocumentados trabajan en sectores que enfrentan escasez de mano de obra, como agricultura, construcción o procesamiento de alimentos. Su labor no solo llena vacantes que pocos ciudadanos aceptan, sino que fortalece industrias clave.
Mito 6: “No quieren integrarse ni aprender inglés”
La mayoría desea integrarse y aprender el idioma, pero enfrentan barreras como el miedo a la deportación o la falta de acceso a educación. Cuando se les brindan oportunidades, muchas personas inmigrantes demuestran compromiso por adaptarse y formar parte activa de la comunidad.
¿Por qué es importante aclarar estos mitos?
Combatir la desinformación es esencial para construir una sociedad más justa e informada. Las personas inmigrantes sin estatus legal no solo aportan económicamente, sino también social y culturalmente. Cambiar el discurso, con base en hechos, es un paso hacia una reforma migratoria más humana e inclusiva.
