El béisbol está de luto tras la muerte de Luis Tiant, el icónico lanzador cubano conocido por su estilo único y su gran desempeño en la Serie Mundial de 1975 con los Medias Rojas de Boston. Tiant falleció a los 83 años en su hogar en Maine, según confirmaron los Medias Rojas y las Grandes Ligas el martes a través de un comunicado en redes sociales.
Conocido por su distintivo bigote y su inconfundible movimiento en el montículo, “El Tiante” fue una figura emblemática de las Grandes Ligas durante las décadas de 1960 y 1970. A lo largo de su carrera, Tiant acumuló tres selecciones al Juego de Estrellas y dejó una marca imborrable tanto en Cleveland como en Boston.
Fred Lynn, quien fue compañero de Tiant en los Medias Rojas, lamentó su fallecimiento en un emotivo mensaje en X (antes Twitter): “Hoy es un día muy triste. Luis fue un verdadero guerrero en el montículo y una gran persona fuera de él. Ya lo extrañamos”.
La temporada más destacada de Tiant fue en 1968, cuando alcanzó un impresionante récord de 21-9 con 19 juegos completos y nueve blanqueadas, de las cuales cuatro fueron consecutivas. Su efectividad de 1.60 fue la más baja de la Liga Americana en medio siglo y, junto con la de Bob Gibson en la Liga Nacional, motivó a las Grandes Ligas a reducir la altura del montículo para darle más oportunidades a los bateadores.
Luis Tiant, hijo de un legendario jugador de las Ligas Negras, cerró su carrera con una sólida marca de 229 victorias y 172 derrotas, una efectividad de 3.30 y un total de 2,416 ponches en 19 temporadas. Su estilo único y su habilidad para completar partidos lo convirtieron en un referente para los lanzadores de su generación, logrando 187 juegos completos y 47 blanqueadas.
El legado de Tiant se consolidó en la Serie Mundial de 1975, cuando sus actuaciones con Boston casi llevaron a los Medias Rojas al campeonato contra los Rojos de Cincinnati en una de las finales más memorables de la historia. Tiant dominó en el primer juego, lanzó un maratónico partido completo de 155 lanzamientos en el cuarto y cubrió ocho sólidas entradas en el sexto, que Boston ganó gracias al famoso jonrón de Carlton Fisk en la duodécima entrada.
A pesar de sus impresionantes logros, Tiant nunca fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en Cooperstown, recibiendo un máximo de 30.9% de los votos en 1988, su primer año de elegibilidad. Sin embargo, su impacto en el béisbol y en los corazones de los aficionados de Boston le valió un lugar en el Salón de la Fama de los Medias Rojas, donde su legado vive para siempre.
El fallecimiento de Luis Tiant se suma al reciente de Pete Rose, con quien protagonizó la inolvidable Serie Mundial de 1975. Aunque Tiant no logró el reconocimiento en Cooperstown, su influencia y estilo inigualable lo consagran como una leyenda del deporte.
