Este martes, las Fuerzas Armadas de Ecuador tomaron el control de las principales plantas hidroeléctricas del país debido a la creciente crisis energética que enfrenta la nación. La falta de lluvias ha causado una disminución significativa en los niveles de los embalses, lo que ha llevado al gobierno a programar cortes de energía a nivel nacional.
Los militares ingresaron al embalse de Mazar, ubicado en la provincia de Azuay, que con su capacidad de 410 millones de metros cúbicos alimenta tres plantas hidroeléctricas que suman una potencia de 1.757 megavatios. Este complejo es una de las principales fuentes de electricidad del país, que actualmente enfrenta lo que el gobierno ha descrito como “la peor sequía en 61 años”.
Durante la intervención, el personal militar fue capacitado en las operaciones básicas de la planta, con la presencia del ministro de Energía y Minas, Antonio Gonçalves, y altos representantes de la Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec). “El rol de las Fuerzas Armadas será apoyar en la operación de las hidroeléctricas durante la crisis”, explicó el Ejército ecuatoriano.
Gonçalves destacó la importancia de la vigilancia militar tanto dentro como fuera de las instalaciones eléctricas para garantizar su seguridad. Además, el personal militar contará con el respaldo de ingenieros y técnicos especializados de Celec, según informó Fabián Calero, gerente de la corporación.
Además de Mazar, la hidroeléctrica Coca Codo Sinclair, la mayor del país, ubicada en la Amazonía con una capacidad de 1.500 megavatios, también fue militarizada. Se espera que en los próximos días las Fuerzas Armadas asuman el control de otras instalaciones estratégicas.
Medidas ante la crisis energética
La decisión de militarizar las hidroeléctricas fue ordenada por el presidente Daniel Noboa, quien instruyó a las Fuerzas Armadas a proteger y, de ser necesario, operar la infraestructura energética clave del país. Esto se produce en un contexto de crisis energética que ha obligado al gobierno a implementar cortes de electricidad programados en todo el territorio nacional.
Los apagones están previstos entre las 22:00 y las 6:00 horas, con el primero programado para este miércoles. Las interrupciones continuarán entre lunes y jueves de la próxima semana. Además, se ha impuesto un toque de queda en áreas específicas bajo estado de excepción debido a la lucha del gobierno contra el crimen organizado.
Repetición de apagones en Ecuador
Esta es la tercera vez en menos de un año que Ecuador enfrenta apagones. En 2023 y abril de 2024, el país también experimentó cortes de energía, aunque estos ocurrieron en diferentes horarios y zonas durante el día. A diferencia de esos eventos, los actuales apagones afectarán a todo el país simultáneamente y se realizarán durante la noche.
El impacto económico de estos cortes de energía es significativo. Se estima que cada hora sin electricidad genera pérdidas de aproximadamente 12 millones de dólares. Recientemente, un fallo en la hidroeléctrica de Paute provocó un apagón que afectó a 11 de las 24 provincias del país, según informó el Operador Nacional de Electricidad (Cenace).
